Querschnittsyndrom - Ein Querschnittsyndrom kann auch schmerzhaft sein

Als Querschnittsyndrom bezeichnet man die komplexe neurologische Symptomatik (= Krankheitszeichen) bei Querschnittsläsion des Rückenmarks.

Nach Thoden (1987) klagen 50% aller Patienten mit einer traumatischen (= verletzungsbedingten) Querschnittläsion über störende Mißempfindungen unterhalb der Läsionsstelle (= Verletzungsstelle). Immerhin 27% leiden unter Schmerzen, vorwiegend im Bereich der Extremitäten (= Arme und Beine). Teilweise treten auch krampfartige, viszerale Schmerzen (= aus dem Bau chraum stammende Schmerzen) auf.
Über den Mechanismus der Schmerzentstehung bei einem Querschnittssyndrom ist wenig bekannt.

Der Schmerz, der bei einer kompletten (= vollständige Durchtrennung des Rückenmarks) Querschnittlähmung im gelähmten Bereich auftritt, wird als Deafferenzierungsschmerz bezeichnet. Dieser Begriff beschreibt Schmerzen, die nach, bzw. trotz Ausschaltung der sensiblen Impulse (Afferenzen (= dem Zentralnervensystem zuströmende Erregung)) im ehemaligen Versorgungsgebiet des betroffenen Nerven oder Nervenstammes auftreten. Im Prinzip handelt es sich also um Phantomschmerzen. Es hat sich allerdings als zweckmäßig erwiesen, den Begriff "Phantomschmerz" nur dann zu verwenden, wenn ein (Teil-) Verlust einer Ex tremität (= Ar m/B ein) vorliegt.
Auch vom Verletzungssegment selbst können Schmerz en ausgehen, die oft auf eine Instabilität zurückzuführen sind. Diese Instabilität kann chirurgisch behoben werden.
Bei einem inkompletten (= unvollständigen Durchtrennung des Rückenmarks) Querschnittsyndrom können Schmerzen auch vom verletzten / gestörten Rückenmark ausgehen und peripher (= im äußeren Körperbereich) empfunden werden, es liegen dann sog. zentrale Schmerzen vor.

Rhizotomien (= selektive Blockaden der hinteren Rückenmarkwurzeln) und Sympathektomien (= operative Teilentfernung des unwillkürlichen Nervensystems) sollen beim Querschnittsyndrom erfolglos sein (Thoden 1987). Nach Winkelmüller (1993) kann eine elektrische Stimulation der Hinterstränge des Rückenmarks versucht werden (DCS = dorsal column Stimulation, bzw. ESES = epidurale spinale Elektrostimulation).

Bestehen bei Querschnittsyndrom längerfristig Schmerzen, so ist davon auszugehen, daß bereits ein Chronifizierungsgrad II oder III (Mainzer Stadieneinteilung) vorliegt. In diesen Fällen ist eine rein somatische (= körperliche) Behandlung kaum mehr ausreichend, sondern es müssen zusätzlich psychologisch /psychotherapeutische Interventionen erfolgen.

Die kontinuierliche epidurale Blockade mit Katheter wird zur Schmerzausschaltung bei Operationen allgemein oft angewendet, sie eignet sich vorzüglich auch zur Therapie chronischer Schmerzen beim Querschnittsyndrom. Bei dieser Methode wird im Bereich der Lendenwirbel (oder auch höher, je nach Verletzungssegment) ein dünner Kunststoffkatheter in örtlicher Betäubung dicht an das Rückenmark eingelegt. Dieser wird dann mehrmals täglich mit lang wirkenden Lokalanästhetika (= örtliche Betäubungsmittel) aufgefüllt. Der Katheter kann auch mittels einer kleinen Medikamentenpumpe kontinuierlich befüllt werden.

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